精彩短篇

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［埃及］尤素福·依德里斯：

最廉价的夜晚


　　宵礼一结束，阿卜杜勒·克里木就不住嘴地骂骂咧咧，骂了村里的男男女女，又骂陶塔维和他的先人们。
　　阿卜杜勒·克里木急急忙忙行完四拜，就溜出了清真寺，走进小巷。他倒背在身后的双手烦躁不安地握着，背僵硬地向前哈着，仿佛他亲手编织的那件沉甸甸的羊毛毡袍令他不堪重负。他的脖子梗梗地伸着，有着大黑鼻孔的长鹰钩鼻子不停地抽动着，紧闭着的嘴不高兴地发出哼哼叽叽的声音，脸上黄铜色的皮肤皱成一团，眉毛上还带着小净时的水迹，胡子愣愣地向上翘着。
　　叫他浑身不自在的是，一走进小巷，就觉得那两条粗壮的腿好像不再是他的了，两只大扁脚也不知在哪儿长着。脚后跟上皴裂的口子又深又大，就是插进去一个钉子，估计也不会露出头来。
　　尽管心里狠狠的，他还是手足无措。满巷子都是那些面包渣似的孩子。他们玩耍着，叫喊着，在他的腿缝里钻来钻去。冷不丁，一个小子远远地跑过来，一头撞在他的身上；另一个在他身后使劲拽着他的毡袍；还有个淘气包竟向他扔来一个罐头盒，一下子砸在他那独自乍开着的大脚趾上。他无奈地责骂着他们，咒骂他们的长辈将受灭顶之灾，诅咒那些使这帮鬼小子出生的人和他们这些孽种。阿卜杜勒·克里木不住嘴地、翻来倒去地骂着。直骂得气都喘上不来，憋得他浑身直颤，身上的毡袍不停地抖动。他喷着唾沫星子骂这到处都是孩子、令人沮丧的地方。这鬼地方怎么就跟孵化场似的，孵出的人简直比他的头发都多。他极力平息自己的气愤，宽慰自己：以后会有他们看好的。他们会一个个被饿死。还有霍乱，很快就会发生，会让他们一半人丧命。
　　“我证万物非主，唯有真主；我证穆罕默德是真主的使者。”诵完作证词，阿卜杜勒·克里木才感到舒服了些。这时那些小不点儿们已被他抛在身后的巷子里，他正站在镇中心的空场上，空场中间有个池塘。展现在他面前的是浓浓的黑夜。夜影里窝着黑糊糊低矮破旧的房舍。门前一堆一堆的粪肥，就像是一些长年无人照看的荒坟。家家户户都无声无息，没有一点儿生机，只有屋檐下的灯光星星点点，散落在漆黑的旷野，活像是蜷伏在黑影里的怪物眼睛在冒着火花。深红色的光远远直射过来，淹没在池塘的黑暗之中。
　　阿卜杜勒·克里木漫无目的地瞪着茫茫黑夜，转着头东张西望。洼地里腐臭的水味钻进他那鹰钩鼻子里，使他一下子屏住呼吸，感到一阵窒息。他使劲攥攥拳头，下意识地把身子使劲一弯，差点儿没连人带毡袍趴在池塘边上。
　　让他添愁憋气的是他的乡亲们，是那些兔崽子们的鼾声，它正随着无边无际的黑夜向四周弥漫扩散。最叫他怒不可遏的是守夜人陶塔维和黄昏时分，他硬叫他喝那杯茶。要是自己不那么下作，不那么馋，就不会去喝它的。
　　阿卜杜勒·克里木在空场上走着。四下里悄无声息，没有任何动静，连只鸡叫声都听不见，克里木仿佛不是置身于一个有生命的村镇，而是处在一块墓地之中。走着走着，克里木停住了脚步，他是理智地停下来的。要是他放开脚步走下去的话，不用走几步路他就会到家了，进屋关上房门，平心静气地睡觉。可这会儿，他却没有一点儿睡意，他的头脑就像井水和纯蜜一样清澈。他并不在乎过什么夜生活，即使是在斋月的月初。……
　　都怨自己太下作。都怨那杯酽茶，还有陶塔维的阴谋，他那不怀好意的微笑，以及他那叫人压根就没想到要拒绝的邀请。
　　不困？那好吧，村子里那些男人们可早就上床睡觉了，只丢下他们的孩子在夜色中玩耍。阿卜杜勒·克里木该干什么呢？
　　过夜生活。到哪儿去过夜生活呢？
　　去和男孩子们捉迷藏？还是去和女孩子们嬉戏。她们会说：“哎，老头儿……愿真主保佑你。长命百岁！”
　　是啊，……到哪儿去过夜生活呢？他身上空空，一文不名，就像洗过的碟子一样干净。要是有钱的话，他可以到艾布·伊斯阿德的烟馆去，要上一杯咖啡，再要一套烟具。喝好了，抽足了，舒舒服服，爱坐哪儿就坐在哪儿，看年轻人打牌，听着收音机里播放的那些叫人不明不白的东西，随着希巴伊开怀大笑，用手捶捶哈哈大笑的艾布·赫里尔，转身到阿马尔师傅和牲口贩子们坐的地方，偶尔插嘴谈论谈论牲口市场的行情，谈论谈论什么滞销，什么畅销。
　　他身无分文！……陶塔维，愿真主会惩罚你！
　　他也不能到阿卜杜勒·麦吉德老汉那儿去。在那儿，他会看见，老汉正盘腿坐在炉子跟前，滚开的铜咖啡壶正冒着热气。老汉慢条斯理地低语着。谢黑坐在他身旁正绘声绘色地讲述着过去的岁月，讲述着那一个个夺去了他的青春年华的夜晚。那些岁月早已逝去，心地善良头脑空空的老人们早已忘了他的壮举，他自己则一直在为他所做的那些欺诈、盗窃、偷拿别人庄稼的勾当而悔恨不已。
　　他不能轻轻咳嗽两声，然后敲响阿卜杜勒·麦吉德老汉家的门。仅仅是在前天，他们俩为水车的修理费发生了争吵。他把老汉从水车上推了下来，使他掉进了水塘里，引得过往的人们一阵哄笑。打那时起，老汉就没和他说过话。
　　当时真是鬼使神差……可陶塔维以及他的邀请就更是鬼使神差……挨千刀的陶塔维……如果把他那根包着铁头的杏木棍拿走，他会怎样？去找塞木阿吧，两人一块去白莱比塞庄园，那儿有晚会，有迷人的夜晚，有舞女，还有歌舞……
　　可是……阿卜杜勒·克里木啊，哪儿来的钱呢？再者……夜也已经深了，塞木阿也可能不在，或许去他老婆的舅舅家找他老婆赔不是去了。路这么难走，天又这么黑……
　　唉，人们哪！为什么就他一个人这么倒霉，睡不着觉？陶塔维肯定也在已扫干净的石凳上面躺下睡觉了。
　　如果他也像其他那些良民百姓一样回家去，又会怎样呢？把老婆捶醒，叫她点上灯，擦亮灯罩，燃起灶火给他热张面饼，再把吃晚饭时剩下的辣椒端上来。如果还有点剩下的馅饼就太好了。早上丈母娘和他老婆还曾为这些馅饼相互说三道四呢。如果吃了这些东西，她再给他弄上一大杯奶，让他像个帝王似的坐着，修补那三个坏了底的筐子，再把掉了的筐把儿编上。那该有多美啊！
　　以真主的名义起誓，如果真这样，又会如何呢？
　　车站会挪个地方？
　　村长会看在真主的份上，晚上工作？
　　天会扣在麦秸垛上？
　　不，……什么都不可能发生。
　　他比谁都清楚自己的女人，比谁都更清楚她那像横倒的玉米口袋似的睡姿。她身边还横七竖八地躺着6个赖狗似的孩子。她睡得很死，就是伊斯拉菲尔（世界末日吹响号角的天神）吹响他的号角，她也不会醒的。即便在末日之夜，她挣扎着睁开眼睛，爬起来，又能做什么呢？
　　他为什么要自我嘲弄？
　　人干吗要自寻烦恼？
　　气灯里的气只有一半了。只要还有人活着，女人就需要它。明天晚上，她还得和面、烤饼，忙活一夜。毫无疑问，孩子们黄昏时会饿，会就着提篮里的最后一张饼把辣椒吃光。
　　哪儿还会有早上的馅饼让他消夜？……他得自我安慰。赞美真主。他家里虽没有奶，也没有糖，可他们全不为此而悲伤……
　　他这辈子不可能再喝到像在陶塔维那里喝过的那种茶了。
　　陶塔维啊！让真主拯救你的灵魂吧！
　　如果有人到空场上方便，看到阿卜杜勒·克里木像枯萎的蔓草，面对着池塘呆呆地站着，当即会认为这人肯定是遇上鬼了，或者是妖魔附体了！
　　阿卜杜勒·克里木惶惶然不知所措。他是一个晚上从不看书写字的人，他的口袋又是空空的。漫漫冬夜，浓茶却在他的脑袋里作祟。那些象他一样不知如何排遣夜晚的人们早八辈子就已进入梦乡，在爪哇国里漫游了。
　　克里木不知如何是好，在那儿呆呆地站了很久。最后，他终于平静了下来，打定了主意，垂头丧气地接着往前走，心想，还是像往常那样度过这个冬夜吧。
　　阿卜杜勒·克里木在自己的房舍中站定，闩好门。摸黑从孩子们身上跨过，他们都横七竖八地睡在炕上。他慢慢地向前摸索着，舔舔双唇，叹息这群孩子，叹息黑夜，责怪自己怎么生养了6个能吃能喝的大肚汉。
　　冬夜里回来晚了，常常摸黑上床，他对此早已是驾轻就熟。待摸到自己女人的身边，他没有急着胳肢她，而是把她的10个手指弄得咯巴咯巴响，搓搓她那两只带着厚厚一层泥土的脚，见她不醒，便粗鲁地挠着她的胳肢窝，让她醒来。他女人醒过来，听到他正在咒骂陶塔维，便打着呵欠冷冷地问：陶塔维怎么惹你了。半夜三更不睡觉骂他干什么？
　　克里木一边脱衣服准备将要干的事，一边说：
　　哎，……真主使他遭殃吧，就是他……
　　数月之后，女人们像往常一样向他报喜，他又添了一个男孩。克里木只能安慰自己，接受这才出生的小七，又一个填不饱的肚子……
　　几个月过去了，几年过去了，阿卜杜勒·克里木的孩子成了一群，出来进去都绊腿。每天晚上，克里木仍旧背着双手，抽动着鼻子，闻着周围。暗自问自己，这些东西不知道是从天上或地下的哪个洞里出来的！……

（本篇录自《外国文学》1997年03期）